まるで昭和のテーマパーク！ガイドと行く神岡街歩き＆食べ歩きツアー【前編】

今回、神岡の街を案内してくださったのは、神岡街歩きガイドの堀辺明子さん。まず最初に訪れたのは、旅の起点となる「神岡振興事務所」です。神岡鉱山が最盛期を迎えていた1978年（昭和53年）に竣工されたこの建物は、なんと世界的に有名な建築家・磯崎新（いそざきあらた）氏が設計したもの。

さっそく中へ入り、合併前まで神岡町役場の議場として使われていた部屋へ。半円型のモダンな構造に、壁や机には贅沢な大理石が使われており、近未来のような空間に驚かされます。応接室には、背もたれの美しい曲線が目を引く高級家具「モンローチェア」と、今では入手困難な豪華な一枚板のテーブルが並び、当時の町の豊かさを肌で感じることができます。

屋上に上り、これから歩く神岡の街を一望。コースを確認して期待を胸に出発です！

神岡振興事務所を出てすぐ、入口近くに佇むのは、昭和55年に三井金属鉱業から寄贈されたという巨大な鉱石。まさに鉱山の街のシンボルです。
この場所には昔「船津尋常高等小学校」があり、今も学校の校門や鳥瞰図が残されています。最盛期には人口2万人を超えていた神岡町。かつては、たくさんの子どもたちが駆け回っていたのだろうと、当時の活気が目に浮かぶようです。

街中へ進むと、あちこちに濃緑色の案内標柱が立っていることに気づきます。よく見ると、一つ一つに異なる本物の鉱石が展示され、解説も記載されています。冬期は除雪作業による破損を防ぐために撤去されるのだそう。雪が多い飛騨地域ならではの苦労を感じます。

他にも、何を表しているのかわからない不思議なモニュメントや、至るところでコンコンと流れる湧水、個人宅の名前がそのままついた横丁など、神岡らしいユニークなスポットがいっぱい！宝探しのようにワクワクしながら歩みを進めていきます。

食べ歩きスポットの1ヶ所目は、「笹巻羊羹」で有名な老舗和菓子店「金木戸屋（かなきどや）」。ガイドさんの案内で特別に、正面入口ではなく裏口へ。普段は見られない製菓工場の様子を見学させていただきました。

金木戸屋でもう一つの看板商品として愛されているのが「満月最中」です。北海道産の小豆をじっくり2日間かけて練り上げた特製の粒あんと、食感や風味にこだわった最中の皮が自慢の逸品。この日は店主が目の前で皮にあんこを詰めてくれた、まさに出来立ての最中をいただくことができました。一口かじれば、皮が驚くほどサクサク！口いっぱいに広がる粒あんの優しい甘さが、体中に染み渡ります。

正面入口から入った店内には、和菓子はもちろん洋菓子なども幅広く揃っているので、お土産選びにもおすすめのスポットです。

昭和の風情が漂う本町通りを南下して向かったのは、1842年（天保13年）創業の歴史を誇る「大坪酒造店」。かつて多くの鉱山労働者たちの喉を潤し、街の宴を彩ってきた神岡町で唯一の造り酒屋です。
代表銘柄は、地元で愛され続ける甘口の「飛騨娘」と、キリッとした辛口の喉ごしが自慢の「神代（じんだい）」。時代に流されることなく、昔ながらの味を大切に守り続けています。

ガイドさんに連れられてお店の奥の戸を開けてもらうと、目の前に突如として立派な石段が現れました。関係者以外は立ち入り禁止という、この石段の先にある世界が気になった方は、ぜひ事前に酒蔵見学を申し込んでみてください。神岡の酒造りに深く触れることができますよ。

大坪酒造店から少し先へ進むと、清流に映える赤い「藤波橋」が見えてきます。川沿いの建物が川へせり出しているのが印象的ですが、これは道路拡張の際に立ち退きをせず、川側へ移動することを選んだからだとか。地盤が強固な神岡ならではの珍しい光景です。

すぐ近くにある「神坂（かんさか）」は傾斜18度という驚きの急坂で、その両脇に建物がひしめく様子も圧巻。足元に目を落とすと、綺麗な水に生息する淡水魚「カジカ（地元名：チンカブ）」がマンホールに描かれていました。

来た道を少し戻り、高台にある「洞雲寺（とううんじ）」へ。室町時代に開創された曹洞宗のお寺で、神岡鉱山殉職者の法要の地にもなっています。また、毎年2月には達磨供養が行われ、「ダルマ堂」としても親しまれているスポットです。
境内からは、出発時に神岡振興事務所から眺めたのとは反対側にあたる、東側の街並みが一望できます。景色を目に焼き付けたら、次の目的地へ向かいましょう！

※ 後編 へ続く