宇宙に一番近い道の駅！？「宙ドーム神岡」で未知の体験と飛騨の味に出会う

飛騨神岡は、奈良時代から続く鉱山の町です。山の奥深くに強固な岩盤が広がり、豊富な地下水にも恵まれていたため、世界最先端の宇宙研究施設「スーパーカミオカンデ」がこの町に造られました。
そこで行われているのが、宇宙素粒子「ニュートリノ」の研究。その成果は、2002年と2015年の2度にわたり、日本にノーベル物理学賞をもたらしています。

国道471号沿いに建つ「道の駅 宙ドーム神岡」は、そんな飛騨神岡の顔ともいえる存在です。ドーム型の外観はインパクト抜群で、宇宙船が舞い降りたような雰囲気が旅の気分を盛り上げてくれます。
また、地元の方も日常的に立ち寄る、地域に根ざした道の駅でもあります。

道の駅に併設する「ひだ宇宙科学館 カミオカラボ」は、宇宙の魅力をより多くの人に知ってもらいたいという思いから、2019年に開館しました。

巨大な半円筒スクリーン「ワンダーシップ」には、スーパーカミオカンデの内部をフルCGで再現した映像が流れ、地下の観測施設に潜り込んだような臨場感を味わえます。また、見るだけの展示ではなく、ミニゲームや模型を通して、遊びながら学べる工夫が詰まっているのも特徴です。

そんなカミオカラボは、なんと入場無料。団体向けのガイドツアーも行われているほか、ツアー以外の時間でも、常駐するサイエンスコミュニケーターさんが気軽に質問に答えてくれます。

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Q. そもそも「ニュートリノ」って何ですか？
A. 物質を細かく分けていって、これ以上こまかくできない最小単位が素粒子です。ニュートリノもそのひとつで、とても小さく電気も持っていないため、私たちの体含めあらゆる物を通り抜けています。

Q. ノーベル物理学賞を2度贈られるほど、最先端の研究が行われているのですね。
A. ニュートリノは観測が難しく、まだまだ謎が多い素粒子です。近年になってようやくニュートリノには質量があることがわかり、その発見に対して2015年ノーベル物理学賞が贈られました。今後のさらなる研究の進展を期待しています。

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現在、神岡町の地下には、スーパーカミオカンデよりもさらに巨大な「ハイパーカミオカンデ」の建設も進められています。新しい発見に向かって動き続けている宇宙研究に、ぜひ触れてみてください。

宇宙の話でたっぷり頭を使ったら、次はお腹を満たしましょう。レストラン「ひだ小僧」は、豊富なメニューが揃い、地元の方も足しげく通う名店です。

岐阜県が認定する「ぎふジビエ」の登録店でもあり、通年楽しめる「飛騨鹿のカツカレー」に加え、冬季限定の「熊汁定食」も人気を集めています。
ジビエ以外にも、豚の甘みがぐっと際立つ「飛騨旨豚とんかつ定食」や、飛騨の特産品「えごま」を使った香ばしい味噌かつ丼など、飛騨ならではの味が楽しめます。

また、お客さんと和やかに会話しつつ、キビキビと働くスタッフさんたちの姿も印象的です。笑顔が優しい店長さんにお話を伺いました。

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Q. 店長さんのおすすめメニューを教えてください。
A. やっぱり地元の食材を食べていただきたいですね。飛騨旨豚や飛騨産えごま味噌などの定番メニューはもちろん、夏季限定のざるそばも飛騨産そば粉を使っています。実はラーメンの麺も、地元の製麺所に頼んだ当店だけのオリジナルなんですよ。

Q. ジビエ料理はどんな方からの注文が多いですか？
A. 小さなお子様から外国人観光客まで、幅広い層に楽しんでいただいています。ジビエには抵抗のある人が多いと思っていたので、正直驚くほどの人気です。秋になると「熊汁定食はまだ？」と聞いてくるリピーターさんも。飛騨のジビエをたくさんの方に味わっていただきたいですね。

「あまり時間がないけれど、飛騨の味は楽しみたい」という方には、パン屋や軽食・スイーツコーナーがおすすめです。

道の駅の中で焼き上げるパンは種類が豊富で、どこか懐かしい昔ながらの味わい。色々なパンを購入したくなるお手頃価格も嬉しいポイントです。軽食コーナーでは、飛騨グルメの定番「飛騨牛カルビ丼」や、オリジナルスープが自慢の「チャーシュー麺」が看板メニューとして親しまれています。

スイーツなら、地元「こがみ養蜂園」の蜂蜜を使った「飛騨はちみつソフト」をぜひご賞味ください。ジュレや柑橘ピールと混ぜながら食べ進めると、様々な味と食感が現れる逸品です。秋には季節限定の「飛騨りんごのはちみつソフト」が販売されるなど、季節ならではの味覚も楽しめます。
ほかにも、えごまを使ったご当地ソフトクリームや、飛騨神岡の名物「天ぷらまんじゅう」も見逃せません。

遊んで学んで、グルメも堪能したら、最後はお買い物の時間です。神岡町内で最大級の品揃えを誇るお土産処には、ここならではのアイテムがずらりと並んでいます。

まずチェックしたいのは、東京大学宇宙線研究所が監修したスーパーカミオカンデのグッズ。観測装置を写したマグカップやジグソーパズルは、お土産にも喜ばれます。ニュートリノのキャラクターが愛らしいカミオカラボグッズも、新作が続々と登場しています。

もちろん、飛騨神岡ならではの特産品も充実。神岡の地酒や老舗製麺所のラーメン、地元のお店の味をそのまま持ち帰れる「けいちゃん」「とんちゃん」など、お取り寄せ気分で選ぶことができます。
神岡エリア以外の飛騨のお菓子や民芸品も揃っているため、買い忘れたお土産を探すのもおすすめです。

「道の駅 宙ドーム神岡」は、神岡の見どころを巡る一日の起点としても、ドライブ途中にひと休みしたい時にも頼れる場所です。

周辺には、旧神岡鉄道の廃線跡を走る「レールマウンテンバイク Gattan Go!!（ガッタンゴー）」や、高台に建つ模擬天守「神岡城」、中世の武家館が復元された「史跡江馬氏館跡公園」など、個性豊かな観光スポットが点在しています。

次の休日は、ぜひ飛騨神岡へ。世界最先端の研究に触れ、鉱山の町の歴史に思いを馳せ、飛騨の味にほっと一息つく。そんな、ちょっと知的で心満たされる大人の旅を計画してみませんか。