国史跡「小島城」へ！山城ガイドと歴史を紐解きながらハイキング

そもそも「山城」って何？と思う方も多いかもしれません。山城とは、山や丘陵の地形を活かして築かれた城のこと。高い場所から周囲を見渡せるだけでなく、急斜面そのものが天然の防御となるため、中世には各地で重要な役割を果たしました。

飛騨古川の周辺には数多くの城跡が眠っており、令和6年に5つの城跡の総称である「姉小路氏城跡（あねがこうじししろあと）」が国史跡に指定されました。これは、中世の飛騨を治めた姉小路氏・三木（みつき）氏・金森（かなもり）氏という3つの支配勢力の移り変わりを今に伝える、全国的にも貴重な山城群なのです。

「山城について事前に少し知っておきたい」という方は、道の駅アルプ飛騨古川にある山城の情報コーナーへ立ち寄るのもおすすめ。パネル展示を見て城跡の全体像をイメージしておくと、現地での探索がさらに面白くなります。

【道の駅 山城情報コーナー】
https://www.hida-kankou.jp/spot/905

【国史跡・姉小路氏城跡（飛騨市の文化財）】
https://hida-bunka.jp/asset/anegakojishi/

今回訪れる「小島城」は、姉小路氏城跡を構成する城跡のうちのひとつ。姉小路氏の一族である小島氏の居城として築かれ、16世紀には三木氏の配下となり、その後は金森氏によって大きく改修されました。

小島城の登山口は2つあります。初心者やファミリーでも安心して登れる「太江（たいえ）口」ルートと、勾配がやや急な「沼町（ぬままち）口」ルートです。
お車の方は、無料駐車場がある「太江農業センター」へ向かうのが便利。そこから太江口までは歩いて5分ほどです。公共交通機関の方は、JR高山本線「杉崎駅」が最寄り駅。太江口までは徒歩20分、沼町口までは徒歩15分でアクセスできます。

この日は、太江農業センターで山城ガイドの井之口忠彦さん・新九郎さんと待ち合わせ。約20年前から小島城跡公園の整備に携わってきたという、まさに生き字引のようなお二人です。

案内板の前で、まずは小島城の成り立ちについて教えていただきます。小島城は、当時の交通の要所「神原峠（かんばらとうげ）」の峠道を見渡せる場所に築かれているとのこと。ガイドさんの解説を聞くだけで、ただの山道が一気に戦略拠点として見えてくるから不思議です。

駐車場から歩くこと約5分、緑に囲まれた太江口に到着します。ルート上には案内看板や道がしっかり整備されているため、足元を気にしすぎる心配はありません。歩きやすいスニーカーと服装を整え、水分補給用の飲み物を持参すれば準備万端です。

鮮やかな木々の緑に包まれ、季節ごとに表情を変える植物や野鳥の声を楽しみながら進むハイキングは、癒やし効果抜群。太江口から山頂までは徒歩約35分、息が上がるほどの本格登山ではなく、気軽に登れる道のりです。
それでいて、かつて武将たちも歩いたであろう道を進んでいるのだと思うと、いつもの散策とは違う高揚感があります。

最初に現れた見どころは「堀切（ほりきり）」。敵の侵入を防ぐために人工的に掘られた溝ですが、知らなければそのまま通り過ぎてしまいそうなほど自然に溶け込んでいます。
ガイドさんの案内で実際に近くまで下りてみると、印象が一変。もし自分が甲冑を着た敵の兵士だったら、ここを登って攻め込むのは無理だ…と、当時の緊迫感が想像できます。

堀切を越えて進むと、視界がふっと開け、心地よい風が吹き抜けるエリアへ。ここが2つ目の見どころ、城の中心地「主郭（しゅかく）」です。
主郭からは、小島氏時代の遺構だけでなく、後の金森氏時代に建てられた「礎石（そせき）建物」の跡も見つかっています。これは、地面に柱を埋めるのではなく、平らな土台石の上に柱を立てる構造の建物です。

さらに面白いのは、金森氏の時代に城の「表」と「裏」が入れ替わり、北の太江側から南の沼町側へと拠点がシフトしたこと。主郭の南側斜面にあった石垣も、その転換の証だそうです。

なお、主郭にある木造の小屋は、小島城跡公園を整備する過程で建てられたものだとか。ガイドさんが「若い頃は、こんなに立派な史跡だとは知らずに、自由に遊び回っていた場所だったんだよ」と笑いながら教えてくれました。こういう飾らない一言こそ、地元に根差したガイドさんならではの魅力です。

主郭からさらに進むと、3つ目の見どころ「虎口（こぐち）」に辿り着きます。虎口とは城の出入り口のことで、敵がまっすぐ突き進めないよう、あえてL字型に折れ曲がる「桝形（ますがた）虎口」という構造になっています。実際に自分の足で歩いてみると、その歩きにくさが敵を足止めするための工夫なのだと体感できました。

そして虎口の斜面を下ると、目の前に立派な石垣が姿を現します。4つ目の見どころであるこの石垣は、長辺と短辺を交互に組み合わせて頑丈に固める「算木積み（さんぎづみ）」という技法で築かれており、従来の飛騨の山城には見られないもの。そのため、天下統一を進める豊臣秀吉の配下として飛騨に入った金森氏が、改修して築いたと考えられています。

戦国時代末期、金森氏によって石垣を備えた厳重な虎口へと造り替えられた小島城。しかし平地に「増島城（ますしまじょう）」が完成したことで、小島城はその役割を終え、静かに歴史の表舞台から姿を消していきました。

石垣をあとにし、来た道を少し戻って最後の見どころ「櫓台（やぐらだい）」へと向かいます。円形の櫓台は小高い丘のようになっており、飛騨古川の町を一望できます。

ここでガイドさんが、案内看板に描かれた小島城下の絵図を指しながら、「この一番町・二番町・三番町という整然とした区割り、どこか見覚えありませんか？」と問いかけてきました。飛騨古川にも壱之町・弐之町・三之町があり、町並みがそっくりです。
実は金森氏は、現在観光地として有名な飛騨古川や飛騨高山よりも先に、この小島城の麓に城下町をつくろうと計画していたのです。

姉小路氏の一角である小島氏、そして三木氏、金森氏。3つの勢力の移り変わりとともに時代を歩んできた小島城。目の前に広がる穏やかな町を見渡すと、かつての武将たちも、この場所から未来の町を思い描いていたのだろうかと、胸が熱くなるような感動に包まれます。

ただ山を登るだけでは見落としてしまうような地面のくぼみや石の積み上げに、ひとつひとつ熱い歴史のストーリーが眠っている。山城ガイドさんと歩くハイキングは、知的好奇心をくすぐられる特別な体験でした。

また、山城が好きで自然や歴史にも興味がある、そんな方は、自分自身がガイドとして活躍するのもおすすめです。飛騨市では、山城ガイドの養成・認定を行っていますので、学んだ知識を訪れる人へ伝える楽しさを味わってみてください。

山城ガイドさんと一緒に歩くガイドツアーは、下記のページからお申し込みいただけます。戦国のロマンに浸れるツアーに、ぜひご参加ください！

飛騨市山城ガイド
https://www.city.hida.gifu.jp/site/castleruins/74651.html